Alessia Russo convirtió la tercera jornada de la fase de liga de la UEFA Women's Champions League en una noche histórica para el fútbol inglés. La capitana del Arsenal marcó los tres goles de su equipo frente al Benfica y, con ese triplete, pasó a ser la jugadora inglesa con más tantos en la máxima competición europea. Su actuación le valió además el reconocimiento como jugadora del partido.
Un partido controlado por el Arsenal
El conjunto londinense asumió el mando desde el inicio y obligó al Benfica a replegarse cerca de su propia área. El equipo portugués resistió durante buena parte del primer tiempo, en especial gracias a las intervenciones de su guardameta, Lena Pauels, que tuvo que responder en varias ocasiones ante el dominio local.
La resistencia visitante se rompió en el minuto 39. Russo recibió dentro del área y encontró el primer gol con un disparo preciso. El tanto no solo permitió al Arsenal afrontar con ventaja el descanso, sino que situó a la delantera a la altura de Fran Kirby en la clasificación histórica de goleadoras inglesas de la competición.
Tras la reanudación, la internacional inglesa volvió a aparecer para ampliar la diferencia. En el minuto 66, remató de cabeza un saque de esquina servido por Steph Catley. Ya en el tramo final, en el minuto 79, completó su triplete al transformar un penalti y certificó una victoria contundente del Arsenal ante el Benfica.
«Es difícil encontrar palabras para describirla; tratar con ella es un privilegio».
La frase corresponde a Renée Slegers, entrenadora del Arsenal, que destacó así la actuación de su capitana. Russo respondió con una intervención que también tuvo peso estadístico: según un informe de BBC Sport, tocó el balón 14 veces dentro del área del Benfica, más que cualquiera de sus compañeras.
Un nuevo récord para Russo
El primer gol del encuentro le permitió igualar a Kirby, exjugadora del Chelsea, mientras que el segundo y el tercero terminaron por colocarla en solitario en lo alto de la lista inglesa. Toni Duggan, exjugadora del Barcelona, ocupa la tercera posición. De este modo, Russo es la única futbolista en activo presente en ese podio histórico.
- 3 goles de Alessia Russo ante el Benfica.
- El triplete la convierte en la máxima goleadora inglesa de la UEFA Women's Champions League.
- Russo es la única jugadora en activo entre las tres primeras de la clasificación inglesa.
El Arsenal encontró en su capitana la diferencia necesaria para resolver un encuentro que dominó desde el comienzo. Para Russo, la noche dejó una doble recompensa: el protagonismo ofensivo en la tercera jornada de la fase de liga y un récord individual que amplía su huella en la principal competición continental de clubes.
